Una alga invasora s'expandeix ràpidament per les praderies de posidònia de Formentera
L'espècie Batophora occidentalis ha colonitzat completament s'Estany des Peix i ha començat a instal·lar-se sobre les praderies de posidònia a Formentera, segons revela un estudi de l'Institut Mediterrani d'Estudis Avançats. Aquesta alga verda d'origen exòtic va ser vista per primera vegada a la Mediterrània el maig del 2020 precisament en aigües de l'illa balear.
Els científics adverteixen que ens trobem davant d'un moment crític per frenar-ne la propagació cap a altres àrees del litoral de les Balears. La investigació, els resultats de la qual han vist la llum a la revista científica PLOS One, documenta una expansió notable de l'espècie en només quatre anys.
Els mostrejos duts a terme durant el 2024 revelen dades significatives: l'alga era present al 100% dels punts analitzats dins aquesta llacuna formenterenca. El percentatge de cobertura va arribar de mitjana al voltant del 30% a les praderies de Cymodocea nodosa estudiades i el 26% a les de Caulerpa prolifera, convertint-se en el macròfit dominant en ambdós casos. A s'Estany des Peix, els experts han comprovat que l'alga arribava a cobrir prop del 25% de la superfície dels fulls afectats.
Andrea Antón, investigadora principal d'aquest estudi, explica els riscos que suposa aquest comportament per a la posidònia: "El pes podria reduir la quantitat de llum que rep la planta i augmentar el risc de trencament de les fulles. A més, durant els treballs de camp es van observar fulles intensament colonitzades que apareixien doblegades, plegades o parcialment trencades".
